Com a atribuição anual, numa única distinção, de 17.500 euros, o City Desk (que prevê a doação da peç;a vencedora à organização) é o mais alto prémio de escultura em Portugal. A sua identidade, contudo, não está ainda totalmente estabelecida.

A sua primeira edição (2000, quando se fizeram convites directos à participação e venceu Susanne Themlitz) foi um ano de excepção. A partir de 2001, qualquer artista com menos de 40 anos passou a poder candidatar-se, sendo a selecção final feita após a avaliação de currículos e portfólios por um júri constituído por um representante da empresa patrocinadora (a Solbi - Sociedade Lusobritânica de Informática), um da Fundação D. Luís (gestora do CCC) e um escultor convidado entre as duas entidades. Foi o modelo seguido este ano (com João Duarte como escultor convidado); os 29 finalistas foram escolhidos de um total de 80 candidaturas.

Alguns nomes são reincidentes em relação à edição do ano passado - incluindo o então vencedor, Matthias Contzen, e Sara Matos, que recebeu uma menção honrosa este ano repetida. Mas nenhum dos participantes tem um percurso com a solidez ou o reconhecimento do de Noé Sendas.

A selecção é uma mistura de projectos estéticos muito distintos. Uns de cariz mais convencional - tanto na escolha de materiais como na abordagem deles -, outros denunciando a tentativa de práticas mais individualizadas da escultura. Mas, entre a incipiência (ainda) de algumas propostas e o manifesto decorativismo de outras, é frequente a incapacidade de descolagem do trabalho de nomes-referência da escultura. Donde se suponha que um artista como Noé Sendas, com um universo autoral definido, estivesse, à partida, em vantagem.

"The Rest Is Silence" (título retirado da frase que Hamlet diz antes de morrer), a peça que apresentou à avaliação, dá continuidade a uma linha de trabalhos que nos últimos anos se tem tornado sobejamente conhecida, espaços escultóricos povoados por bonecos-homens de impacto hiper-realista - os vocábulos com que o escultor tem vindo a compor o seu léxico.

Criando, neste caso, numa pequena sala individual uma zona negra cujos limites são anulados pela escuridão, Sendas propõe-nos o confronto com dois corpos sentados, costas com costas, contra dois espelhos. Circular à sua volta atira-nos para a vertigem de as ver fundirem-se numa só através dos seus reflexos especulares. é estarrecedora a densidade de um silêncio que parece cheio de palavras e uma imobilidade de reflexão profunda que vemos cheia de movimento.

Sendas partiu de uma reflexão sobre a relação de duas fíguras da literatura que lhe são próximas em termos de imaginários: "Becket era viciado em silêncios, e Joyce também; mantinham conversas que consistiam muitas vezes em silêncios dirigidos um ao outro, ambos cheios de tristeza, a de Becket mais pelo mundo, a de Joyce mais por si mesmo", explica o artista.

Por VANESSA RATO

Público